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6月よりよっしー先生が沖縄からタイに移住して、本格的に当ジムの指導スタッフの一員となりました。

よっしー先生ってどんな人？皆様とても気になっていることと思います。

そこで今回は、よっしー先生に普段のクラスではなかなか聞けない質問を投げかけてみました。

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タイに来て驚いたことは？

ここに来る前には東南アジアの国ということで、ジャングルのような全く未開の地をイメージしていて、これからサバイバルな生活が始まるのだと考えていました。でも、実際には大都会で車が多くて、しかもスーパーカーがたくさん走っていてびっくりしました。

タイと沖縄を比べて何を感じましたか？

まず人柄が似ていると感じました。沖縄の人は人懐っこくて陽気な性格の人が多いのですが、タイの人も何となく似たような雰囲気を感じました。食べ物については沖縄は甘い味付けが多いのですが、タイはとても辛いと感じました。また、タイ人がクイッティアオに砂糖をたくさんかけているのを見たときにはかなり驚きました。

なぜWaku Waku Gymで先生になりたいと思ったのですか？

高校生のころからずっと海外で働いてみたいと思っていました。また、体育の先生として子供たちにスポーツを教えたいとも考えていました。今回この2点の希望がかなえられると思いバンコクに来ることを決断しました。

沖縄の子どもとWaku Waku Gymの子供たちとの違いは何かありますか？

沖縄の子供たちからは、先生と生徒というよりも友達同士のような接し方をされることが多かったのですが、バンコクの子供たちは礼儀正しくて言葉遣いがしっかりしていると思いました。また、沖縄では小さい子供が鉄棒をくるくる回っている光景はまず見かけないのでとても感心しました。

これからWaku Waku Gymでどんな先生になりたいですか？

子供たちが生涯を通して運動が楽しいと思えるように指導できる先生になりたいと思っています。

スポーツをしていてよかったことは？

友達や先輩、後輩を含めて様々な人とのつながりが持てたことです。それらの人々との交流が、自分が何かに迷った時や悩んだ時に良い方向に導いてくれたと思っています。

タイの生活で経験してみたいことは？

タイの有名なアクティビティーなので、ゾウに乗る体験をしてみたいです。また、同様に日本ではなかなかできない体験として、プール付きの家にも一度は住んでみたいですね！

3月は別れの季節です。

今年も多くの子供たちがジムを巣立っていきます。

入会した当時は両足ジャンプができなかった子

ママから離れられずにずっと泣いていた子

鉄棒ができなくて練習を重ね、最後は逆上がりまでできるようになった子・・・。

子供たちにメダルを渡すとき、多くの「できた！」を重ねて大きく成長してくれたなぁ、としみじみ喜びを感じることが多い今日この頃です。

うんていができるようになった
逆上がりができるようになった

それらは他人から見れば本当に些細な事かもしれませんが、本人からすればさなぎが蝶になるくらい大きな出来事である場合もあるのです。

そこで自信をつけ、様々な事に積極的に挑戦していく子になるのか、あるいは運動に対して苦手意識を持ち続けてその他のことにも消極的な子になってしまうのか、大げさではなく、あとから見れば人生の岐路となる場合もあり得るかもしれません。

そのくらいたった一つの「できた！」が子供たちの将来に与える影響は計り知れないと考えています。

そもそも、

長年大学で体育教師をしていた私がなぜ幼児教育に目覚めたのかと言えば、運動が苦手な学生と授業前に話をしていた際に「小学校から高校までずっと体育の時間が嫌で嫌でたまらなかった」という一言を聞いて大きなショックを受け、では一体何歳までさかのぼれば運動への苦手意識がなくなるのだろうという素朴な疑問を抱いたためでした。

子供たちが学校を卒業した時に「これでもう体育をやらなくて済むからせいせいした」というのではあまりにももったいないと思ったのです。

そして、私がたどり着いた一つの答えが、元々運動の得手不得手があるのは仕方ない、それよりも幼少期において例え上手にできなくても体を動かすのは楽しいと感じられる体験をさせることが重要であるというものでした。

子供たちにそんな体験をしてもらえるよう、私たちはこれまで日々努力して参りました。

Waku Waku Gymでの楽しく運動できた思い出、そして「できた！」の成功体験が巣立っていく子供たちの未来に少しでも貢献できたならこれ以上の喜びはありません。

私たちはこれからもタイから日本の子供たちへ、変わらぬエールを送り続けたいと思っております。

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さて、最近では「コロナ禍」という言葉もあまり耳にすることがなくなり、ここバンコクでは観光客の姿も多く見られ、かつての賑わいを取り戻しつつあります。

そのような中、当ジムでもかつて行っていた様々な活動を復活させています。

ボールプールにはボールを入れ、5歳・6歳・7歳・8歳クラス、4歳・5歳・6歳・7歳クラスでは手つなぎスキップも行うようになりました。

中でもクラス終了後に行う「わくわくタッチ」はすべてのクラスで再開するようになりました。

ワクワクジムでは、子供たちが運動を通して心身ともに安定した健やかな人間に育てることを最終的な目標としています。

そのためには、幼少期から自分自身を大切に思うセルフエスティームを育てることが非常に重要であると考えています。

それには他者からの承認が必須となりますが、それを達成するためのアプローチの一つが他者から微笑んでもらうことであり、クラス終了後に行うわくわくタッチはその重要なツールとなっています。

乳児期や幼児期に親を含む他者からの微笑みやささやき、ボディータッチなどを多くしてもらった子は精神的に安定すると言われています。

これらの行為は感性情報とも言われ、幼い時に感性情報をたくさんもらった子供は、その後の成長過程においても友達とも積極的に関わる事ができるようになる傾向があると言われています。

ですから、わくわくタッチを継続的に行って感性情報をたくさん受け取ることは、今後クラスの中で他の子と上手に関わることができることにつながるとも考えることができます。

ただし、1週間に一度しか会わない子供同士なので、いきなりタッチしなさいと言われてもなかなかできるものではありません。そこで「運動」がその一助となるのです。

運動とは基本的に遊びですので、運動すると心が開き他者とのコミュニケーションが取りやすくなります。

ですからクラスが終了した時が最もわくわくタッチをしやすい タイミングであり、特に友達とのコミュニケーションを積極的に取れない子供にとってはクラスの中で最も重要なプログラムなのではとも考えています。

また、タッチする際にはしっかり友達の目を見るように促してます。

私たち人間は社会的な生き物ですので、他者から嫌われたくないという気持ちを生まれながらに持っています。

ですから人と目を合わせるときには微笑むのが最も得策ということを本能的に心得ているのです。

また、運動をした直後ということもあるので、誰もがほとんど抵抗もなく笑顔でタッチをすることができるのです。

子どもの感性は非常に敏感であり、常に五感を総動員して様々な情報をキャッチしていろいろなことを考えています。

中でも目からの情報は最も多く、友達と目を合わせて微笑むという行為はセルフエスティームを育てるうえで非常に効果的であると考えています。

わくわくタッチを皆が積極的に行えば次回のクラスはさらに楽しくなり、思い切り体を動かせる雰囲気が醸成されていきます。

この良い循環をさらに強固にするためにも、今後ともわくわくタッチを継続していきたいと考えています。