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今回は、クラス開始前後に設けているフリープレイタイムについてお話します。
当ジムでわざわざこの時間を設けた狙いは、
「学校の放課後のように思い切り友達同士で遊んでほしい。」
と考えたからです。

クラス終了時には運動後で心が開いた状態であり、また1時間のプログラムをこなしてホッとするタイミングでもあるので、このタイミングを是非友達作りに活かしてもらいたいと考えています。

実際に、クラス終了後に友達やママパパと追いかけっこをして汗びっしょりになっている子も少なくありません。

日本で大学生に体育を教えていた際、私は心がオープンになる授業後は是非一緒にランチを食べたりお茶を飲むように勧めていました。

なぜかというと、私が学生時代にプレイしていたラグビーでは、試合後に対戦相手同士が一緒にアルコールをたしなみ、そこで多くの友達を作って自分の人生をより豊かにする、「アフターマッチファンクション」と呼ばれる文化があったからです。

ジムに来る子供達には単に1時間運動するだけでなく、実は運動後は友達を作れる大切なタイミングであること、それを上手に利用できるとさらに運動が楽しくなることを学んでほしいと考えています。

さらに、保護者の皆様にもお子様も一緒に体を動かして頂き、スキンシップを図ってさらに親子の絆を深めて頂ければと思います。

日本でスポーツというと、中学や高校での厳しい部活動などに代表されるように、巧みにプレイすることや勝敗の結果のみを追求する指導者も少なくありません。残念ですが、それではスポーツとは精神的にも肉体的にも辛く疲れるだけのものとなってしまうでしょう。

私は、これから人間の寿命がさらに延び、余暇時間が増大することが間違いない未来を鑑みたときに、スポーツを単なる趣味や健康づくりととらえるのではなく、友達作りのチャンスの場という観点を持つことがとても重要になってくると考えています。

子供たちにはWaku Waku Gymでのクラスと終了後のフリープレイタイムをセットとして考えてもらい、クラスが終わった後は友達と思い切り遊んで仲良くなろうという積極的な意識を身につけてほしいと考えています。

当ジムでのフリープレイタイムが日本の学校における「放課後の楽しみ」に代わるものとなれば幸いです。

今回は、「NHKスペシャル人体:骨が出す最高の若返り物質」についてお話いたします。

今までは骨というと体を支えるだけが主な機能と考えられていましたが、実際はそうではなく、骨の中には多くの細胞がうごめき、体全体の臓器を若くするための特殊な物質を出していることが最新の研究から明らかになってきたようです。

私たち大人の骨は、疲労骨折などを防ぐために3-5年のサイクルで全身の骨が入れ替わります。

この作り替えを行っているのが骨の中にある細胞で、骨を壊す「破骨細胞」、骨を作る「骨芽細胞」で、この二種類の作り替えのバランスが崩れて起こるのが「骨粗しょう症」です。

ここからが大切なのですが、

骨に衝撃を与えてあげると骨芽細胞が新しい骨を作るよう促すだけでなく、骨芽細胞が出すメッセージ物質「オステオカルシン」が骨の中から血管を通じて全身に送り届けられ、「記憶力」「筋力」「生殖力」「免疫力」を若く保つ働きがあることが分かってきたのです。

つまり、これは骨を刺激することが若返りを促す大きな可能性を示しているということなのです。

当ジムではこの事実をしっかり受け止め、クラス内で行っているお子様との体操の中に保護者の皆様の若返りを促すプログラムを取り入れることとしました。

というのは、ここバンコクに住む日本人は一般的に歩行運動が少なく、一日の大半を座って過ごす生活習慣の方も多いため、将来それが骨粗しょう症を引き起こす大きな原因となりかねないと考えるからです。

若返りホルモンの分泌を促す生活を目指すために、具体的には特にかかとの骨を刺激するように心掛けましょう。

それにはまず歩くことが最適であり、できるだけ車に頼らない生活習慣を身につけることが肝要です。

そのほか、階段下りやかかと歩き、かかと落としなども有効です。

継続は力なりという言葉もありますので、お子様だけでなく、保護者の皆様にも是非上記のような生活習慣を継続していただき、将来表れるその成果を期待していただければと思います。

毎年5,6,7,8歳以上のクラスではこの時期に跳び箱を行っているのですが、今年は指導方法を例年と変えて行うことにしました。

今までは一般的な指導方法にのっとり、最初に跳び方を指導してから馬跳びを行い、その後は何度も箱を跳ばせ、低い段から徐々に高くしていく方法で指導していたのですが、

今年はまず箱を跳ばせる前に、跳び箱の上で前転を行う台上前転から始めようと考えています。

その理由として、上手に跳び箱ができる子供とそうでない子供とでは、踏み切りの際の「スピード」「蹴る力」などに大きな差がみられるので、

まずは踏み切りを上達させる目的で台上前転を行います。

跳び箱ができない子供の中には、箱を跳べなかった際に足が箱にぶつかって痛いという恐怖心からスピードにのった踏み切りができず、

うまく跳べないというケースが少なくありません。

その証拠に、跳び箱だと跳べないのに同じ高さで人が台になって馬跳びをさせると上手に跳べる子供もいるのです。その意味では、台上前転では跳び箱に足をぶつけるという恐怖心がないので、踏み切りの練習としてはうってつけなのではと考えています。

跳び箱は恐怖心があるかないかで、その成果に大きな差がみられる種目です。それは、恐怖心が踏み切りの得手不得手に重要な影響を及ぼすからです。

跳び箱は「走って」「踏み切って」「跳ぶ」という3つの運動動作を含んでいます。

上手に「跳ぶ」ためには「踏み切る」局面が最も重要です。

そして、その踏み切りを勢いよくスピードにのって行うためには、恐怖心を克服して勢いをつけて「走る」ことが何よりも大切なのです。

以上のことから、今年は跳び箱を行う前に台上前転を行うことによって、恐怖心なく踏み切りをできるようにするための段階を設けたいと思っています。

跳び箱は上手に跳べると大きな達成感を得ることができ、今までできなかった子供ができるようになると、急に自信を持てるようになる種目でもあります。

今年も一人でも多くの子供たちに、跳び箱を跳ぶ爽快感を感じてもらえるよう指導に当たって参ります。

さて、先に行われたバンコク日本人学校運動会では、子供達は皆それぞれたくさんの思い出を作って楽しい時間を過ごしたようです。

感想を尋ねると、
「徒競走で一番になった」
「白組が勝ってうれしかった」
「ダンスがうまくできた」
「大玉送りが楽しかった」・・・
などと目を輝かせながら私たちに語ってくれました。

スポーツには必然と勝ち負けがありますから、勝てば嬉しいし負ければ悔しいものです。

ただ、今回運動会の感想を子供たちに聞いたときに、
「赤組が負けちゃったけど応援合戦で勝ってよかった」
「一位にはなれなかったけど一生懸命頑張った」
といった前向きな発言が目立ったのは、とても素晴らしい事だと思いました。

ジムでは毎回クラスの最後に、自分の良かったところ、がんばったところを発表してもらっていますが、その成果がこんな所にも現れているのであればとても嬉しく思います。

スポーツをやっていれば、誰もが必ず負ける事を経験します。その際に指導者は「次は頑張って必ず勝つように！」とさらに一生懸命練習するように励ますものと思われる方も多いかと思います。

しかし当ジムではそのように対応することはありません。

そうではなく、むしろスポーツは誰もが負ける経験をするものととらえ、負けたときにこそ”負けた”という結果のみを見るのではなく、それまでの自分の頑張りを認め、また勝利した相手の頑張りをも認めてあげる大事なチャンスなのではと考えています。

負ければ誰だって悔しいものです。しかし、そこでただ頭を垂れてがっかりするのではなく、しっかり前を見据えて
「今回は良い結果がでなかったけど、自分なりに精一杯頑張ることができてよかった。また、相手の頑張りもすごかった。今度は少しでも今の自分を越えていけるよう頑張ろう」
と考える事が精神的な強さに繋がり、それがスポーツを通じて人間的な成長を果たすための重要な一因となるのではないでしょうか。

　もし、今回の運動会で残念ながら、お子様が良い結果を出せなかったのであれば、お母様、お父様にはまずその結果を率直に受け入れていただき、その上でそれまでのお子様の頑張りを心から褒めてあげて下さい。

それがお子様が自分自身を認め、自らを肯定的に受け入れることができる大人になるための第一歩になることでしょう。

当ジムでは毎年この時期に、日本人学校で行われる運動会を目指して速く走る練習をしています。そのテーマは「上手に走りましょう」と「筋肉を鍛えましょう」の2つです。鍛える箇所は主に脳と筋肉です。

その中で今回は、上手に走るために「なぜ腕振りが大切なのか」をお話しします。まず、上手に走るために当ジムでは

①スタートの方法
②腕の振り方
③リズムよく走る

の3点を指導していきます。

これは子供たちに限ったことではなく、我々大人でも上手に走る具体的な方法を習ったことがない人が多いためにスタートからゴールまで終始体に無駄な力が入ってしまい、せっかく発達した筋肉を持っていてもそれを生かし切れていない人がとても多いからです。

そこで、まずは上手なスタートをして、きれいなフォームで走れるように指導していきます。

一般的には走るというと、脚力がクローズアップされがちですが、実はそれと同じくらい体幹部の力も大切です。

走るという運動は体をより速く移動させることであり、そのためには力強く蹴る脚部と、その脚の動きに同調した体幹部の筋力が不可欠なのです。

たまに体がのけぞったり、頭や肩を揺らしながら走っている人がいますが、これらはとてもロスがある走りです。

そこで体幹部を安定させるために大切となってくるのが腕振りなのです。

左右の脚を速く動かし、なおかつ強く蹴るようにするとどうしても体幹部が激しく揺れてしまうのですが、それを安定させ、体幹部を効率よく
移動させるために腕を振るのです。

ですから腕振りは肘を曲げて、なるべく体幹部から離れないようにするのが基本です。

それができるようになると体幹部が安定するので、見た目もきれいなフォームで走ることができるようになります。

さらに、腕振りが上手になってくると脚のリズムにも影響を及ぼし、ますます上手に走ることができるようになります。子供達の指導は、まずここから始めようと考えています。

走るという運動はどんなスポーツにも共通する基礎的な運動ですので、是非この機会に一生活用できる無駄のないきれいなフォームを身につけましょう。

次回は体幹部のお話をしますのでお楽しみに。